ARDECHE VETS L’HISTOIRE…
Le moto club Ardèche Vets est né vers la
fin des années quatre vingt de la rencontre de quelques passionnés de motos
américaines.
L’idée de se réunir autour d’une association à été motivée au
départ par les multiples visites touristiques dans la région de
« MC » allemands, luxembourgeois ou suisses ainsi que de nombreux
autres bikers de tous poils venus profiter des merveilles naturelles offertes
par le sud du département.
En 1988 l’association « cercle de motos américaines en
Ardèche » voyait le jour autour d’Alain-Bateau qui en fut tout
naturellement président, puisqu’il à été le premier à vouloir réunir tout ce
qui roulait Harley en sud Ardèche. Avec lui se trouvaient au départ une équipe
cosmopolite composée d’Alain-Peinture (français), Andy (allemand), Rody
(écossais), Kees (hollandais), Bœuf (flamand), Hans (hollandais) et Jeff
(américain).
Toute cette bande de joyeux drilles,
avaient à l’époque de quoi surprendre n’importe quel MC international
puisqu’ils étaient capables de communiquer dans pratiquement toutes les langues
européennes.
Pour la première
année l’association organisa une première « Party » au camping
« les trois eaux », au cœur des gorges de l’Ardèche, dont Hans un des
deux hollandais de l’équipe était gérant.
L’année suivante
furent organisés un « Toy Run » en décembre et un « Swap Meet »
au printemps ; Ces trois rencontres se renouvelèrent chaque année et se
révélèrent fructifiantes par les liens forts qui se créaient entre les membres
des différentes associations ou MC qui visitaient nos ardéchois. Visitent
multipliées par l’ouverture du bar de « l’étrier » chez Crazy Hans
qui avait quitté son camping pour le zinc et accueillait l’association pour ses
réunions mensuelles dans une salle laissée à disposition. Le bar de
« l’étrier » resta son siège social pendant dix ans.
Les années suivantes
s’écoulèrent au fil des ballades, concentrations et bonnes teufs chez les amis,
l’association s’étoffant de nouveaux membres comme Franck et Hervé, cependant
en 1992 un évènement allait définitivement changer le cours des choses.
En effet qu’elle ne fut
pas la surprise de nos ardéchois en apprenant un beau matin qu’un MC pur et
dur, portant couleurs au dos des
jackets, allait venir s’installer dans la région, à Aubenas, à seulement 15 Km
au Nord du fief de l’association.
Le « Rough Rider Family MC »
qui possédait déjà un chapter à Mulhouse avait décidé d’étendre ses ailes sur
ce département, sous l’impulsion d’un de ces membres (Gérard) qui désirait
s’installer au sud de la France et recherchait activement de nouveaux prospects
pour étoffer ses rangs.
Pour Alain-Bateau et sa bande qui
œuvraient depuis déjà quatre ans pour tenir le sud Ardèche sous sa coupe et qui
pensaient rester définitivement seuls dans la région, la situation était
intolérable.
Après plusieurs
manœuvres d’intimidations infructueuses, visant à bouter l’envahisseur teuton hors
de ses frontières ; l’association ardéchoise finit par accepter la tête de
mort germanique dans ses terres, non sans amertume …
C’est ainsi qu’au cours des réunions qui
s’en suivirent il fut décidé de porter un patch pectoral en signe de
reconnaissance, n’étant désormais plus seuls au sud du département ;
restait à trouver un nom.
Après
délibération se fut « Ardèche Vets » qui fut apposé sur les patchs,
suivi de « HD 07 ». Vets pour vétérans visant à désigner les premiers
bikers ardéchois, contrairement aux membres du RRF.MC nouveaux dans la région.
A cette époque la
Harley Party de septembre atteignait son apogée en réunissant plus de 400
bikers de tous horizons.
-
1994 - , Alain-Bateau décide de quitter le club pour s’occuper à plein
temps de son commerce et de sa famille
qui s’est agrandie avec la naissance de son fils.
La fonction
présidentielle semble alors bien difficile à assumer pour les autres membres…,
passer derrière Alain est une tâche ardue.
Loin de baisser les bras c’est cependant Hervé qui s’y colle avec
« brio » ; renforçant les liens avec les clubs voisins (y
compris les « Rough Riders ») et faisant preuve d’un véritable talent
de meneur d’hommes.
Cette même année voit le jour du premier
bouclard Harley en Ardèche : « Joes garage » ; Rody
l’Ecossais du club, maintenant vice-président en est le tôlier. L’endroit
devient vite, comme chez Crazy Hans, le point de rencontre des bikers de
passage dans la région et naturellement des Ardèche Vets.
Le club s’étoffe en baptisant cinq
nouvelles recrues, il comprend alors 15 membres.
-
1995 - , Cette année verra la dissolution du chapter Rough Rider
ardéchois dont deux des membres viendrons prospecter chez les Vets, Christian
et Noël.
Le Swap Meet hivernal est un rendez-vous
incontournable pour tous ceux qui bricolent leurs bécanes, la Harley Party à
désormais lieu à Pradons, à deux pas du siége social, dans un camping spacieux
en bord de rivière, rien ne semble pouvoir arrêter les Vets dont les membres se
plaisent à dire qu’ils se considèrent plus comme une bande de potes qu’un
véritable club.
Le temps s’écoule l’année suivante,
alterné par les traditionnels Toy Run, Swap Meet, Harley Party et balades
allemandes ou plus proches. Cependant une idée mûrit lentement dans l’esprit du
président Hervé…
Il a de moins en moins de temps à
accorder au club, il est non seulement propriétaire d’un camping mais aussi
père de deux fils qui pratiquent le moto-cross à haut niveau. Ne pouvant
vraiment pas tout faire, il pense à quitter le club, mais auparavant il doit
trouver un remplaçant, il se met alors en quête…
Pendant de longs mois il cherche l’homme
idéal qui n’effondrera pas l’édifice fondé par les Vets mais au contraire en
poursuivra la construction.
Lors d’une virée allemande chez les amis
du Harley Club Stuttgart, Hervé jette son dévolu sur Christian son plus jeune
membre ! Et qui n’est au club à part entière que depuis six mois.
Son expérience d’un MC et son sens de la communication en font le
candidat idéal. Reste à faire passer la pilule aux autres membres, les mois qui
suivirent furent alors consacrés à cette mission.
Mission menée à bien puisqu’en janvier 1997 Christian est élu
président des Ardèche Vets.
Les choses vont
alors changer profondément, dès son élection Christian fait admettre aux Vets
que le club à impérativement besoin d’un local.
Tout le monde se met alors en quête, mais il faut se rendre à l’évidence les loyers en sud Ardèche
sont un poids financier insoutenable pour le club. Les Vets se refusent à payer des cotisations
astronomiques tout en tenant absolument à rester autour d’un fief.
La solution vient de
Hans le trésorier, sa maison en construction sur la commune de vallon pont
d’arc n’étant pas terminée, il propose à ses frères son garage, qu’ils peuvent
aménager comme bon leur semble et où ils peuvent rester le temps qu’ils
veulent.
Tout le monde se met alors à l’œuvre et en quelques mois le garage
est transformé en un véritable local avec bar, piaules et déco dans le plus pur
style biker.
Des fêtes sont organisées au local et tout se passe
merveilleusement bien.
C’est cependant au
cour des deux années qui suivent l’ouverture du local que le club va perdre une
partie de ses membres.
En 1999 Hervé
l’ancien président, serein d’avoir épaulé Christian dans ses nouvelles
fonctions, quitte le club définitivement.
Les mois qui suivirent sont départ furent certainement les plus
noirs de l’histoire des Vets …
Rody le vice-présidentt suit son frère quelque temps plus tard, puis
c’est au tour de Jérôme, Marcel et Christophe. Alain-Bar est mis à la porte par
Christian qui estime que celui-ci ne se donne pas assez pour le club, au total
5 membres quittent le navire, certains en bonne entente avec les membres
restants d’autres pas du tout.
Cette année là, la
Harley Party de septembre s’organise tant bien que mal, en effectif réduit.
Pour couronner le tout, le gérant du camping, qui accueillait la
manifestation depuis cinq ans, décide qu’il ne veut plus voir les motards dans
son camping, craignant des dégradations alors que chaque année le site lui
était rendu d’une propreté irréprochable.
L’année 2000
commence, elle aussi en beauté !
Hans encore trésorier est remplacé par
Jérôme (Cordon – Bleu) plus à l’aise dans cette fonction et surtout beaucoup
plus disponible. Profitant de l’occasion, Hans annonce qu’il désire disposer de
sa maison et demande aux Vets de dénicher un nouveau local.
Amputé de la moitié de ses membres et de son local, le club n’a
pas vraiment de quoi voir les choses en rose.
Mais le nouveau millénaire qui arrive va
redonner aux Vets un nouvel élan !
Une lueur d’espoir se profile à
l’horizon…, Bœuf un des membres fondateur qui, après une longue période de
léthargie descend de ses montagnes pour chevaucher à nouveau son sportster,
vient frapper à la porte du club où il y est presque immédiatement admis comme
prospect.
Champion du menu
pour plus de 100 couverts, cet énergumène flamand se révèle être un intendant
hors pair et améliore aussitôt le quotidien de nos Vets abonnés aux bonnes
vielles grillades et saucisses-merguez.
Pilier de comptoir à la blague facile et à la verve légendaire
toujours au courant des affaires de son patelin, notre belge découvre un
trésor… ; un local idéalement situé, sur la commune de Largentière, 200
mètres carré au sol sur deux étages, l’endroit est spacieux et le propriétaire
est prêt à vendre.
Les Vets sautent sur
l’occasion et après quelques négociations avec le propriétaire et les
banquiers, ils se voient accorder un prêt qui leur permet de se rendre
acquéreurs de l’édifice.
Largentière voit
donc un beau matin débarquer une bande de biker, l’accueil est très chaleureux
dans les bars et autres commerces. On se réjouit de voir enfin une association
qui bouge et qui organisera des manifestations sur la commune.
Les travaux de
maçonnerie commencent donc, pour remettre en état le bâtiment quelque peu
vétuste, puis vient la peinture et enfin la construction du bar. De longs
week-end de labeurs et de persévérance ont permis aux Vets de posséder un
endroit à eux, une Ardèche Vets Place comme peu de clubs en possèdent.
Aujourd’hui encore lors des longs week-end hivernaux, des travaux sont en cour
et pas des moindres…
A ce jour le club
comprend dix membres et deux prospects, la Harley Party est organisée à
Largentière sur un camping en bordure de rivière et le Swap Meet au local.
- 2003 - est une année incontournable, les Vets fêteront leur 15ème
anniversaire lors de leur Harley Party.
Une date à ne manquer sous aucun prétexte, où l’ambiance nous
promet d’être encore plus chaude et conviviale, comme ils savent si bien le
faire et où vous ne risquerez pas de vous déshydrater sous les flots de bières
qui vous inonderont…
A très bientôt sur les routes de l’Ardèche !
